El Maitén es la sede de los talleres originales de La Trochita —el Viejo Expreso Patagónico—, el ferrocarril de trocha angosta que unía Esquel con Ingeniero Jacobacci desde comienzos del siglo XX. En 2026, la Fiesta Nacional del Tren a Vapor cumplió 30 años, consolidándose como el homenaje anual a esta tradición ferroviaria.
Historia
En 1995 el gobierno provincial de Chubut asumió la gestión del ramal y lo reconvirtió en servicio turístico, dando origen poco después a la fiesta que homenajea a La Trochita. El Maitén fue, durante décadas, el centro neurálgico del movimiento ferroviario patagónico: llegó a tener más de 350 operarios en su época de mayor actividad. Hoy el plantel es mucho más reducido —unas 70 personas entre El Maitén y Esquel, según el propio gerente del ramal—, pero los talleres siguen funcionando con máquinas centenarias, una rareza a nivel mundial.
Estado actual
Se sigue realizando todos los años, en febrero. La 30ª edición se realizó los días 6, 7 y 8 de febrero de 2026, con artistas como Paquito Ocaño, El Indio Lucio Rojas y La K’onga, y marcó el regreso de las carrozas tradicionales tras varios años sin ese formato.
Qué incluye
- Paseos en el tren histórico a vapor y recorrido por los talleres ferroviarios originales
- Desfile de carrozas
- Espectáculos musicales con artistas nacionales y regionales
- Actividades culturales sobre la historia del ferrocarril patagónico
Por qué es un atractivo distinto dentro de la comarca
A diferencia del resto de la oferta de la Comarca Andina, centrada en naturaleza y trekking, La Trochita suma un atractivo histórico-industrial único en la región: el ramal completo tiene 402 kilómetros entre El Maitén y Esquel, y hoy funciona con dos locomotoras activas mientras otras están en reparación.
Cómo viajar en La Trochita
Fuera de la fiesta, el tren ofrece salidas turísticas regulares los sábados durante todo el año, con frecuencias adicionales en temporada alta, desde las estaciones de El Maitén y Esquel.
Más información: La Trochita — sitio oficial