La cabalgata es una de las formas más tradicionales de recorrer la Comarca Andina, heredada de la vida rural de chacras y parajes que caracteriza a la zona desde mucho antes de que llegara el turismo. Es también una manera distinta de conocer el paisaje: al ritmo del caballo, con acceso a rincones que en auto no se pueden alcanzar y que a pie llevarían mucho más tiempo recorrer.
Una tradición rural, no solo turística
Antes de que la Comarca Andina se convirtiera en destino turístico, el caballo era una herramienta de trabajo imprescindible para los pobladores rurales de la zona: para arrear hacienda, moverse entre parajes sin caminos y llegar a chacras alejadas del centro de los pueblos. Esa cultura campesina, ligada a la cordillera y a la vida de chacra, todavía se conserva en buena parte de la zona rural que rodea a El Bolsón, El Hoyo, Lago Puelo y Epuyén, y es lo que le da su carácter distintivo a la cabalgata como actividad turística: no es una atracción artificial, sino una forma de acercarse a una tradición viva.
Dónde se puede cabalgar
Varias áreas protegidas de la comarca contemplan la cabalgata dentro de sus actividades de bajo impacto habilitadas, entre ellas la Reserva Provincial de Uso Múltiple Lago Epuyén, con senderos aptos para esta actividad dentro de su plan de manejo. También es habitual encontrar propuestas de cabalgata en las chacras y parajes rurales alrededor de El Bolsón y El Hoyo, donde el paisaje combina bosque nativo, mallines y vistas abiertas hacia la cordillera. Cada zona tiene su propio carácter: los circuitos cerca de El Bolsón suelen ofrecer vistas al valle y al Cerro Piltriquitrón, mientras que los de Lago Puelo y Epuyén se acercan más al ambiente de bosque valdiviano y a los espejos de agua.
Qué esperar de una salida a caballo
- Salidas de distinta duración, desde paseos cortos de una hora hasta jornadas completas de día entero
- Acceso a miradores, arroyos y paisajes que a pie llevarían mucho más tiempo alcanzar
- Actividad apta para principiantes, ya que casi siempre es guiada por un baqueano o jinete experimentado
- Posibilidad de combinar la cabalgata con una parada en alguna chacra para conocer la producción local
- En las salidas más largas, suele incluirse una parada para comer al aire libre, según la propuesta de cada organizador
Para quién es esta actividad
No hace falta experiencia previa en equitación: la mayoría de las propuestas están pensadas para principiantes, con caballos mansos y un guía que acompaña todo el recorrido. Sí conviene tener en cuenta que una cabalgata de varias horas implica cierto esfuerzo físico, especialmente para quien no está acostumbrado a montar, por lo que las salidas largas conviene reservarlas con margen de descanso para el día siguiente. Para familias con chicos, suele haber opciones de paseos más cortos y a paso tranquilo.
Cuándo hacerla
La temporada de primavera y verano es la más elegida, con los senderos secos y el bosque en su mejor momento. En otoño, los colores del bosque caducifolio —lengas y ñires virando al amarillo y rojo— hacen de la cabalgata una experiencia particularmente vistosa. En invierno la actividad se reduce por la nieve y el barro en los senderos de altura, aunque en las zonas más bajas puede seguir siendo una opción según las condiciones del año.
Recomendaciones prácticas
Llevar ropa cómoda y calzado cerrado con un poco de taco (evitar zapatillas de suela totalmente plana), protección solar y, si la cabalgata es larga, algo de abrigo para el regreso, cuando baja la temperatura. Conviene reservar con anticipación en temporada alta, cuando la demanda de este tipo de excursiones aumenta junto con el resto de las actividades de la comarca. Antes de salir, vale la pena preguntar por el nivel de dificultad de cada circuito y comentar si hay algún problema físico que pueda condicionar la salida.
Preguntas frecuentes
¿Necesito experiencia previa? No, la mayoría de las propuestas están pensadas para principiantes y son guiadas de punta a punta. Si nunca montaste a caballo, avisá al guía antes de salir para que te asigne un animal manso y te dé indicaciones básicas.
¿Es apta para chicos? Depende de la edad y de la duración del paseo. Muchas propuestas ofrecen versiones cortas pensadas para familias, aunque conviene consultarlo puntualmente al organizador antes de reservar.
¿Cuánto dura una cabalgata típica? Varía mucho según la propuesta: desde paseos de una hora hasta salidas de jornada completa con parada para comer. Conviene preguntar la duración exacta y el nivel de exigencia al momento de coordinar la salida.
¿Qué ropa conviene evitar? Pantalones muy anchos o telas que puedan engancharse, y calzado abierto tipo sandalia. Un jean o pantalón resistente y un calzado cerrado son la combinación más segura para pasar horas en el caballo.
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Foto: Marcos Alfredo Ocampo / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (recortada)
